In Berlin brodelt es – und das nicht nur wegen der frischen Brise aus dem Spreewald. Die Initiative «Berlin autofrei» hat in den letzten vier Monaten fleißig Unterschriften gesammelt, um einen Volksentscheid auf die Beine zu stellen. Die Idee: ein weitgehendes Autoverbot in der Innenstadt. Der Startschuss fiel im Januar, und bis heute haben bereits etwa 115.000 Berlinerinnen und Berliner ihre Unterstützung geäußert. Doch die Uhr tickt, denn für den Volksentscheid werden mindestens 175.000 Stimmen benötigt. Das bedeutet, die Sammelfrist endet bald – genau genommen am heutigen Abend um 23.59 Uhr. Die Chancen, das Ziel zu erreichen, scheinen eher schmal zu sein, aber die Sprecherin Nina Noblé bleibt optimistisch und hofft auf einen letzten Unterschriftenmarathon.
Um 13.00 Uhr wird die Initiative einen Schwung Unterschriften dem Landeswahlamt übergeben. Bis zum 4. Mai wurden bereits knapp 94.000 Unterschriften eingereicht. Was genau sieht der Gesetzentwurf vor? Nach einer vierjährigen Übergangszeit sollen fast alle Straßen innerhalb des Berliner S-Bahn-Rings als «autoreduzierte Straßen» deklariert werden. Das klingt nach einer großen Umstellung: Privatfahrten wären nur noch an zwölf Tagen im Jahr erlaubt. Ausnahmen gibt es natürlich für Menschen mit Behinderung, Polizei, Rettungsdienste und sogar für die Müllabfuhr. Insgesamt ein ambitioniertes Konzept, das auf eine autoarme Innenstadt abzielt.
Politische Widerstände und öffentliche Meinungen
Die Pläne der Initiative sind jedoch nicht unumstritten. Verkehrssenatorin Ute Bonde von der CDU hat ihre Bedenken geäußert und die Vorschläge abgelehnt. Kritische Stimmen, unter anderem von der CDU und der AfD, haben bereits Plakate gegen die Initiative aufgehängt. Es wird viel über die Vor- und Nachteile eines solchen Schrittes diskutiert – Oliver Collmann von «Berlin autofrei» berichtet von positiven Reaktionen während der Unterschriftensammlung, während andere Parteien eher skeptisch sind und an der Erreichung der Unterschriftenhürde zweifeln.
Ein Volksentscheid könnte am 20. September 2026 über das Schicksal von «Berlin autofrei» und einem weiteren Thema, «Berlin Werbefrei», entscheiden. Wenn man bedenkt, dass in Deutschland 29 % der Bevölkerung sich ein Leben in einer Stadt ohne Autos vorstellen kann, könnte das durchaus spannend werden. Vor allem in urbanen Gebieten ist das Interesse an einer autofreien Lebensweise hoch, besonders bei den jüngeren Generationen – und das doppelt so hoch bei unter 30-Jährigen im Vergleich zu den über 65-Jährigen.
Gesundheit, Umwelt und Lebensqualität
Die Argumente für weniger Autoverkehr sind vielfältig. Eine Reduktion des motorisierten Individualverkehrs könnte gesundheitliche, soziale, ökonomische und ökologische Vorteile mit sich bringen. Die Förderung von Fußgängerzonen und Radwegen könnte die körperliche Aktivität der Bewohner steigern. Überdies zeigen Studien, dass Städte mit gut ausgebautem öffentlichen Verkehr und weniger Autoverkehr mehr Touristen anziehen. Das könnte ein echter Schub für den Berliner Einzelhandel sein, wenn mehr Menschen zu Fuß oder mit dem Rad unterwegs sind. Das ist nicht nur gut für die Umwelt, sondern auch für das Klima.
Die Diskussion über die Notwendigkeit nachhaltiger Verkehrslösungen gewinnt an Fahrt, besonders angesichts des Klimawandels. Erfolgreiche Beispiele wie Oslo, Kopenhagen oder Freiburg zeigen, dass autofreie Zonen durchaus machbar sind. Es bleibt spannend, wie sich die Sammlung der Unterschriften bis zur Frist entwickeln wird. Vielleicht sind am Ende doch mehr Berliner bereit, für eine grünere, lebenswertere Stadt zu kämpfen, auch wenn das bedeutet, auf den eigenen Wagen zu verzichten.