Friedhöfe sind Orte der Ruhe, des Gedenkens und der Trauer. Doch in letzter Zeit haben sie sich auch zu Schauplätzen von skrupellosen Verbrechen entwickelt. In Berlin wurde ein Ehepaar aus Demmin, Reiner F. und Christiane F., wegen Diebstahls in 28 Fällen verurteilt. Sie schlichen sich nachts über die Friedhöfe und entwendeten Grabkunst – darunter auch von einem Kinderfriedhof. Mit Brechstangen und einer gewissen Dreistigkeit stahlen sie Skulpturen, die bis zu 150 Kilogramm wiegen konnten. Die beiden wurden zu Haftstrafen von vier Jahren und vier Monaten sowie vier Jahren und zwei Monaten verurteilt. Ein verdeckter Ermittler brachte sie schließlich zu Fall, nachdem die Polizei Fotos der gestohlenen Figuren veröffentlicht hatte.

Die zurückgekehrten Objekte – mit Ausnahme einer Figur – sind von unschätzbarem ideellen Wert. Besonders die Bronzeskulpturen „Französischer Jesus“ und „Thorvaldsen Jesus“ stehen für die kulturelle Bedeutung dieser Kunstwerke. Im Mai 2025 entdeckte das LKA in Neukölln eine der wertvollsten Skulpturen, die „Liegende“ des Künstlers Heinrich Drake, die einen Wert von mindestens 60.000 Euro hatte. Auch ein Hehler aus Neukölln, Roland K., der in den Diebstahl verwickelt war, erhielt eine Bewährungsstrafe. Er hatte Teile seines Gartens in einen Friedhof umgestaltet, um authentische Grabkunst zu kaufen. Das schockiert, oder? Man fragt sich, wie weit Menschen bereit sind zu gehen.

Ein trauriger Trend

Der Fall in Berlin ist nicht isoliert. Friedhöfe in ganz Deutschland sind zunehmend von Diebstählen betroffen. Angehörige empfinden großen Schmerz, wenn sie feststellen müssen, dass die Grabkunst ihrer Liebsten entwendet wurde. Tobias Pehle berichtete von einem gestohlenen Engel aus Bronze, der seit dem 19. Jahrhundert das Grab seiner Familie in Iserlohn schmückte. Er bezeichnete den Diebstahl als Grabschändung und fühlt sich emotional betroffen. Das Polizeipräsidium München verzeichnete im Februar 2024 eine erschreckende Zunahme von Diebstählen, darunter 35 Grabanlagen in Unter- und Oberschleißheim. Zum Vergleich: 17 Diebstähle im Jahr 2021 und 26 im Jahr 2022 – die Zahlen sprechen für sich.

Ein Grund für diese traurige Entwicklung sind die hohen Buntmetallpreise. Diebe verkaufen gestohlene Gegenstände an Recyclingunternehmen oder ins Ausland. Banden sind häufig an diesen Diebstählen beteiligt. Ein Beispiel: In Traunstein wurden drei Männer verurteilt, die einen Sachschaden von rund 100.000 Euro verursachten. Bestattungsexperte Alexander Helbach betont den emotionalen Schaden, den solche Taten anrichten. Vandalismus, Graffiti und Beschädigungen an Friedhofsanlagen nehmen zu, wie Yvonne Zimmerer vom Evangelischen Friedhofsverband Stadtmitte Berlin feststellt.

Schutzmaßnahmen und Empfehlungen

Friedhofsverwaltungen sind gefordert, Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen. Helbach empfiehlt, keine wertvollen Gegenstände auf Gräbern zu hinterlassen. Auch die Idee von Videoüberwachung könnte helfen – in Ittlingen wird diese bereits seit über zehn Jahren eingesetzt. Dort gab es seit Einführung der Kameras keine Diebstähle mehr. So eine einfache Maßnahme könnte vielleicht ein wenig Frieden zurückbringen. Die Bürger sollten zudem bei auffälligem Verhalten die Friedhofsverwaltung oder die Polizei informieren, um möglichen Dieben das Handwerk zu legen.

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Am Ende bleibt die Trauer der Hinterbliebenen, die um den Verlust ihrer geliebten Erinnerungen kämpfen müssen. Die Geschichten von gestohlenen Grabkunstwerken sind nicht nur Berichte über materielle Verluste, sondern auch über den emotionalen Schmerz, der durch solche Taten verursacht wird. Ein gestohlener Bronze-Engel, der nie wieder aufgetaucht ist – das bleibt nicht nur ein Verlust, sondern auch eine Wunde, die bleibt.

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