Der Prenzlauer Berg hat einen seiner ikonischsten Künstler verloren. Harald Metzkes, ein Maler, der das Licht und die Farben wie kein anderer verstand, ist am vergangenen Donnerstag im Alter von 97 Jahren in Wegendorf, Brandenburg, verstorben. Sein Sohn, der Bildhauer Robert Metzkes, bestätigte die traurige Nachricht. Die Kunstszene Berlins trauert um einen Mann, der nicht nur die Pinsel schwang, sondern auch mit seinen Werken einen ganz eigenen Kosmos erschuf.
Metzkes, ein echter „Cézannist“, wie man ihn in Prenzlauer Berg bezeichnete, war ein Meister der Berliner Malschule und ein unermüdlicher Suchender nach der Wahrheit in der Farbe. Sein bekanntestes Werk, „Der Abtransport der sechsarmigen Göttin“, spiegelt nicht nur seine künstlerischen Fähigkeiten wider, sondern auch seine tiefe Auseinandersetzung mit der menschlichen Existenz. Abseits des sozialistischen Realismus, der in der DDR vorherrschte, fand er Inspiration bei großen Meistern wie Rembrandt, Velázquez und natürlich Paul Cézanne. Diese Einflüsse prägten seinen einzigartigen Stil, der sich in harlekinesken Motiven und Zirkusdarstellungen manifestierte, die er als Parabeln zur Abbildung der Wirklichkeit verstand.
Ein Leben für die Kunst
Geboren wurde Harald Metzkes 1926 in Bautzen, Sachsen. Seine künstlerische Reise begann mit einer Lehre als Steinmetz, die er von 1947 bis 1949 absolvierte. Danach studierte er an der Hochschule für bildende Künste in Dresden, wo er schließlich Meisterschüler an der Deutschen Akademie der Künste in Berlin bei Otto Nagel wurde. Seine Atelierwohnung am Kollwitzplatz im Prenzlauer Berg wurde zu einem kreativen Zentrum, von dem aus er unabhängig von der offiziellen DDR-Kulturpolitik arbeitete. Er gehörte ab Mitte der 1950er Jahre zur „Berliner Schule“, einer Gruppe von Künstlern, die sich gegen die Normen der sozialistischen Kunst auflehnten.
Obwohl Metzkes in der DDR bekannt war, verdiente er seinen Lebensunterhalt anfangs mit Buchillustrationen und hatte seine ersten Ausstellungen. Die Repressionen der Zeit waren stets präsent – ab 1945 wurde die Kunstpolitik in der DDR von KPD-Funktionären unter Walter Ulbricht bestimmt, was bedeutete, dass viele Künstler wie Metzkes um ihre Freiheit kämpfen mussten. Der Einfluss der SED wurde immer stärker, und der private Kunsthandel begann zu schwinden. Künstler waren gezwungen, sich den ideologischen Vorgaben zu unterwerfen, wenn sie in der DDR überleben wollten.
Das Vermächtnis eines großen Malers
Die Kunstszene war nicht nur ein Spiegel der politischen Verhältnisse, sondern auch ein Ort des Widerstands. Metzkes’ distanzierte Haltung zum sozialistischen Realismus war radikal – er suchte die Freiheit in der Malerei und wollte sich nicht von den politischen Strömungen der Zeit einschränken lassen. Seine Werke, die oft das Spiel zwischen Komik und Tragik erforschten, wurden zu einem Ventil für seine Gedanken und Gefühle in einer Zeit, die von Zensur und Kontrolle geprägt war.
Sein Tod lässt die Frage offen, wie die Kunstszene Berlins sich in Zukunft entwickeln wird. Metzkes hat mit seiner einzigartigen Perspektive auf die Realität einen bleibenden Eindruck hinterlassen. In einer Welt, die oft von Oberflächlichkeit geprägt ist, erinnert sein Werk daran, dass es in der Kunst um viel mehr geht – um das Eintauchen in die Tiefe der menschlichen Erfahrung und das Streben nach Wahrheit durch Farbe und Form. Die Berliner Malschule wird ohne ihn nicht mehr dieselbe sein, und sein Erbe wird in den Herzen vieler Künstler und Kunstliebhaber weiterleben.